Nieuwe uitbater De Foyer

Hoe zou je jezelf in enkele woorden omschrijven?

‘Ondernemend, leergierig, direct en sociaal zijn woorden die goed bij me passen. Ik hou van menselijk contact. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd! Een eigen horecazaak was al lange tijd een droom die ik wilde waarmaken. Ik ben dan ook heel blij dat ik nu de unieke kans krijg om De Foyer te runnen. Ik heb er heel veel zin in. ‘Ik begon mijn carrière als kelner in verschillende restaurants in Leuven. Meest recent werkte ik voor Silver Tie, een Belgisch uitzend- en hospitality- bureau dat ondersteuning biedt aan bedrijven die actief zijn in de horeca- en eventsector. Dat was een bijzonder leerrijke periode waarin ik het reilen en zeilen van de horecasector van dichtbij leerde kennen.’

Wat heeft je doen beslissen om De Foyer, die bij gemeenschapscentrum de Lijsterbes hoort, uit te baten?

‘Ik begon mijn carrière als kelner in verschillende restaurants in Leuven. Meest recent werkte ik voor Silver Tie, een Belgisch uitzend- en hospitality- bureau dat ondersteuning biedt aan bedrijven die actief zijn in de horeca- en eventsector. Dat was een bijzonder leerrijke periode waarin ik het reilen en zeilen van de horecasector van dichtbij leerde kennen.’ ‘De Foyer is meer dan een klassiek café, het is ook een ontmoetingsplek waar mensen samenkomen om cultuur te beleven. Die combinatie sprak me aan.'

'In de toekomst zou ik graag mee nadenken over welke extra activiteiten we nog kunnen organiseren om de aantrekkings- kracht van het gemeenschapscentrum te vergroten.'

‘Ik geloof sterk in de positieve impact van zo’n centrum. Samen cultuur beleven nodigt uit tot gesprek en daar hebben veel mensen vandaag echt behoefte aan. Misschien komt dat wel doordat we door allerlei automatiseringsprocessen heel wat menselijk contact zijn kwijtgeraakt.’

Zijn er zaken die je in de toekomst zou willen veranderen?

‘Ik wil vooral inzetten op een gepersonaliseerde benadering van onze klanten. Mensen goed soigneren, noem ik dat. Een klantvriendelijke aanpak is enorm belangrijk. Wat je serveert, moet natuurlijk tiptop in orde zijn. Maar de manier waarop je met je klanten omgaat, is minstens even belangrijk. Wij gaan resoluut voor de personal touch.’

‘Met kleine dingen kan je al het verschil maken, zoals mensen bij hun naam aanspreken. Ik wil de trouwe gasten van De Foyer dan ook beter leren kennen, zodat we optimaal kunnen inspelen op hun voorkeuren. Wat de keuken betreft, kiezen we voor een Frans-Belgische stijl. We plannen de menukaart aan te passen, zowel op het vlak van gerechten als dranken. Het mag allemaal wat pittiger en eigentijdser.’

Hoe ervaar je de overstap naar het statuut van zelfstandige?

‘Die is niet evident. De afgelopen jaren werkte ik als werknemer. Heel wat beslissingen werden voor mij genomen. Nu moet ik alles zelf beslissen. Zelfstandig zijn brengt veel verantwoordelijkheid met zich mee. Daar staat tegenover dat je ook veel vrijheid krijgt. Maar met die vrijheid moet je zorgvuldig omgaan. Zeker wanneer de wind tegenzit. Dan komt het erop aan alle zeilen bij te zetten. Ik hou echter van die uitdaging. Ze schrikt me helemaal niet af. Integendeel: ze geeft me juist nog meer motivatie om er volledig voor te gaan.’

Welke rol zie jij weggelegd voor een gemeenschapscentrum zoals de Lijsterbes? En welke activiteiten bezoek jij het liefst?

‘Ik zie het als een laagdrempelige ontmoetingsplek waar jong en oud zich thuis voelen en graag tijd doorbrengen. Het is eveneens een plek waar je iets kunt opsteken door de culturele ervaringen én de contacten met andere mensen.’

‘Ik hou zelf vooral van kleinschalige concerten en heb ook een grote interesse in lokale culturele initiatieven. Vooral omdat ik geloof dat ze mensen op een ongedwongen manier samenbrengen. Daarnaast vind ik het fijn om nieuw artistiek talent te ontdekken.’

Een nieuwe uitdaging brengt meestal hindernissen met zich mee. Hoe plan jij daarmee om te gaan?

‘Mijn ervaring in de horeca zal me daar zeker bij helpen. Ik besef dat er bij een nieuwe start veel op je afkomt, maar het is vooral belangrijk om stap voor stap te werk te gaan. Een groot probleem wordt behapbaar als je het in kleine stukjes snijdt. En je wil vooral je prioriteiten goed voor ogen houden.’

‘We leven in woelige tijden, maar dat mag ons niet weerhouden om op kleine schaal te proberen het leven aangenamer te maken. Dat is precies wat ik binnen de muren van De Foyer wil doen. Ik wil de unieke kans die ik gekregen heb maximaal verzilveren.’

Tekst: Nathalie Dirix
Foto: Tine De Wilde
Uit: Lijsterbes februari 2026