Jong Engagement: Florian De Vlaminck (MIKRA)

Hoe is MIKRA ontstaan?

‘Ons verhaal begint in 1987. De focus lag eerst op zaalvoetbal, later kwamen daar ook badminton en tafeltennis bij. We zijn een sportvereniging die streeft naar het ideale evenwicht tussen fysieke inspanning en mentale ontspanning. Er is natuurlijk ruimte voor prestatie en competitie, maar dat is ondergeschikt aan plezier beleven. We hechten veel belang aan een vriendschappelijke sfeer, waarin iedereen de kans krijgt om zich op zijn niveau te ontplooien.’

‘Het valt op dat veel van onze leden jarenlang lid blijven. Zelf ben ik ook al meer dan 20 jaar lid. We hebben hier ook veel vrijwilligers die de handen uit de mouwen steken om de club te helpen. Ik denk dan aan de monitoren die lesgeven aan de jongste leden en aan alle helpende handen die van het jaarlijkse eetfestijn een voltreffer maken.’

Hoe ben jij destijds in contact gekomen met MIKRA?

‘Mijn moeder schreef me in toen ik 6 was, het was dus haar initiatief. Ze wilde dat ik mijn zaterdagvoormiddagen wat actiever zou doorbrengen. Aanvankelijk zag ik dat niet zitten en spartelde ik tegen. Maar ik ben heel blij dat ze heeft doorgezet. Mijn tegenstand verdween vanaf de eerste les. Ik voelde dat de beweging me goed deed. Vandaag kan ik echt zeggen dat badminton een topsport is die veel positiefs in mijn leven heeft gebracht.’

Wat maakt badminton zo leuk?

‘Het is een dynamische sport die veel beweging vraagt. Voor mij is het ook een uitlaatklep, ik kan er heel erg in opgaan. Ik ben bijvoorbeeld een hevige ‘smasher’. Ik heb al heel wat raketten mogen vervangen. (lacht) Als ik badminton, vergeet ik even mijn zorgen. De sport heeft me bijvoorbeeld geholpen bij het verwerken van het overlijden van mijn mama, die ik in 2022 aan kanker verloor. Ze was pas 56 jaar. (wordt even stil)

Je geeft ondertussen ook zelf les aan jongeren. Waarom vind je het zo belangrijk om een deel van je vrije tijd aan die trainingen te besteden?

‘Eerst en vooral: omdat ik badminton zo leuk vind. Maar ook omdat het me voldoening geeft om kinderen met pril badmintontalent op te leiden tot ervaren spelers. Ik kan er echt van genieten als ik zie dat hun niveau verbetert en hun zelfvertrouwen groeit. Soms zie ik dat al na enkele maanden. Soms duurt het langer. Maar als je consequent blijft oefenen, komt de progressie er gegarandeerd.’

‘Ik vind het ook fijn dat ik zo mijn steentje kan bijdragen aan onze sportclub. Waar ik vandaag sta, heb ik in grote mate te danken aan mijn monitoren. De kennis en vaardigheden die zij aan mij hebben doorgegeven, wil ik verder doorgeven. Ik ben er ook echt trots op. Onze trainingsmomenten samen creëren een band. Hen zien groeien, doet mij groeien. We lachen ook veel samen. Dat voelt goed en zorgt er elke keer opnieuw voor dat ik uitkijk naar ons trainingsmoment op zaterdag.’

Wat doe jij overdag als jij niet aan het badmintonnen bent?

‘Ik werk als sales advisor voor Monizze. We bieden onder meer elektronische maaltijdcheques, ecocheques, cadeaucheques en Activ’-cheques aan onze klanten aan. Een behoorlijk drukke baan die ik combineer met drie uur badminton per week. Die combinatie houdt me in balans.’

Welke dromen koester je nog voor jezelf en MIKRA?

‘Ik hoop vooral dat ik me nog lang kan inzetten voor MIKRA. Dankzij mijn sportclub heb ik al veel hoogtepunten mogen ervaren in mijn leven. Ik denk bijvoorbeeld aan de competitiewedstrijden en onze jaarlijkse uitstap. Ik ben als persoon echt kunnen groeien dankzij de ondersteuning bij de club. Dat toont het belang van een sportvereniging. Het gaat over veel meer dan alleen sporten.’

‘Het zou ook mooi zijn als badminton als sport nog bekender zou worden. En als ik dan toch mag dromen: een paar extra badmintonvelden in onze regio zijn meer dan welkom.’ (lacht)

Misschien nog wat praktische badmintontips als uitsmijter?

‘Speel badminton vanuit je pols, niet vanuit je arm. Vergeet ook niet dat je positie op het veld mee bepaalt waar de shuttle (het pluimpje) uiteindelijk valt. En probeer vooral je eigen stijl te vinden.’

Tekst: Nathalie Dirix
Foto: © Tine De Wilde
Uit: lijsterbes oktober 2025